了解確定計算機網絡性能的因素
加上基本的功能和可靠性，計算機網絡的性能決定了它的整體實用性。 網絡速度涉及相關因素的組合。
什麼是網絡速度？
用戶顯然希望他們的網絡在所有情況下都能快速運行。 在某些情況下，網絡延遲可能只持續幾毫秒，對用戶的行為影響可以忽略不計。 在其他情況下，網絡延遲可能會導致用戶嚴重減速。 對網絡速度問題特別敏感的典型場景包括：
- 有時間建立新的連接
- 時間來加載網頁
- 有時間下載應用程序，操作系統補丁或其他文件
- 能夠長時間流式播放視頻內容而不會產生小故障
帶寬在網絡性能中的作用
帶寬是決定計算機網絡速度的關鍵因素。 實際上每個人都知道他們的網絡路由器和他們的互聯網服務的帶寬評級，這些數字在產品廣告中突出顯示
計算機網絡中的帶寬是指網絡連接或接口支持的數據速率。 它代表連接的總體容量。 容量越大，性能就越好。
帶寬是指理論額定值和實際吞吐量，區分這兩者很重要。 例如，標準802.11g Wi-Fi連接提供54 Mbps的額定帶寬，但在實際吞吐量中實際僅達到該數量的50％或更少。 理論上支持100 Mbps或1000 Mbps最大帶寬的傳統以太網網絡，但這個最大數量也無法合理實現。 蜂窩（移動）網絡通常不要求任何人具體的帶寬評級，但同樣的原則適用。 計算機硬件， 網絡協議和操作系統中的通信開銷推動了理論帶寬和實際吞吐量之間的差異。
測量網絡帶寬
帶寬是以每秒位數（bps）為單位測量的通過網絡連接的數據量。管理員可以使用許多工具來測量網絡連接的帶寬。 在LAN（局域網）上 ，這些工具包括netperf和ttcp 。 在互聯網上，存在許多帶寬和速度測試程序 ，大部分可用於免費在線使用。
即使使用這些工具，帶寬利用率也很難精確測量，因為它隨時間而變化，具體取決於硬件配置以及軟件應用程序特性（包括它們的使用方式）。
關於寬帶速度
術語高帶寬有時用於區分速度更快的寬帶互聯網連接與傳統的撥號或蜂窩網絡速度。 隨著網絡技術的改進，“高”與“低”帶寬的定義各不相同，並且多年來一直在進行修訂。 在2015年，美國聯邦通信委員會（FCC）將其寬帶定義更新為下載量至少為25 Mbps的連接，並且上載速率至少為3 Mbps。 這些數字反映出FCC從之前的最低4 Mbps上升到1 Mbps的下降。 （許多年前，FCC將其最低限度設定為0.3 Mbps）。
帶寬不是影響網絡速度的唯一因素。 一個鮮為人知的網絡性能元素 - 延遲 - 也起著重要作用。