已經創建了數百種不同的網絡協議來支持計算機與其他類型的電子設備之間的通信。 所謂的路由協議是網絡協議族，它使計算機路由器能夠相互通信，並依次智能地在各自網絡之間轉發流量。 下面描述的協議分別支持路由器和計算機網絡的這一關鍵功能。
路由協議如何工作
每個網絡路由協議都執行三個基本功能：
- 發現 - 識別網絡上的其他路由器
- 路由管理 - 跟踪所有可能的目的地（對於網絡消息）以及描述每個路徑的一些數據
- 路徑確定 - 為每個網絡消息的發送位置做出動態決定
一些路由協議（稱為鏈路狀態協議 ）使路由器能夠構建和跟踪一個區域中所有網絡鏈路的完整映射，而另一些路由協議（稱為距離矢量協議）允許路由器使用較少的網絡區域信息。
05年1月
安息
研究人員在20世紀80年代開發了路由信息協議 ，用於連接早期互聯網的中小型內部網絡。 RIP能夠在網絡中路由最多15 跳的消息 。
通過首先發送一個請求鄰居設備的路由器表的消息，啟用RIP的路由器發現網絡。 運行RIP的鄰居路由器通過將完整路由表發送回請求者來作出響應，於是請求者遵循算法將所有這些更新合併到其自己的表中。 按照預定的時間間隔，RIP路由器會周期性地向其鄰居發送路由器表，以便可以在網絡中傳播任何更改。
傳統的RIP只支持IPv4網絡，但更新的RIPng標準也支持IPv6 。 RIP使用UDP端口520或521（RIPng）進行通信。
05年05月
OSPF
開放最短路徑優先是為了克服RIP的一些局限性而創建的，其中包括
- 15跳計數限制
- 無法將網絡組織到路由層次結構中，這對於大型內部網絡的可管理性和性能非常重要
- 以預定間隔重複發送完整路由器表而產生的網絡流量的重大峰值。
顧名思義，OSPF是一個開放的公共標準，在許多行業供應商中廣泛採用。 啟用OSPF的路由器通過向對方發送標識消息來發現網絡，然後發送捕獲特定路由項而不是整個路由表的消息。 它是此類別中唯一列出的鏈路狀態路由協議。
05年3月
EIGRP和IGRP
思科開發了Internet網關路由協議，作為RIP的另一種替代方案 更新的增強型IGRP （EIGRP）使得IGRP在20世紀90年代開始廢棄。 與舊的IGRP相比，EIGRP支持無類別的 IP 子網並提高了路由算法的效率。 它不支持路由層次結構，如RIP。 最初創建的專有協議只能在思科家庭設備上運行。 EIGRP的設計目標是比OSPF更簡單的配置和更好的性能。
04年05月
伊斯蘭國
中間系統到中間系統協議的功能類似於OSPF。 儘管OSPF成為整體上比較流行的選擇，但IS-IS仍然得到服務提供商的廣泛使用，服務提供商從協議中受益更容易適應其專用環境。 與此類別中的其他協議不同，IS-IS不通過Internet協議（IP）運行並使用其自己的尋址方案。
05年05月
BGP和EGP
邊界網關協議是Internet標準的外部網關協議（EGP）。 BGP檢測對路由表的修改，並選擇性地將這些更改通過TCP / IP傳送給其他路由器。
Internet提供商通常使用BGP將他們的網絡連接在一起。 另外，大型企業有時也會使用BGP將多個內部網絡連接在一起。 由於配置的複雜性，專業人士認為BGP是所有路由協議中最具挑戰性的。