“輔助技術”是一個廣義的術語，指的是用於幫助成年人和殘疾兒童在日常生活中使用的多種輔助工具。 輔助技術不需要高科技。 輔助技術可能根本不使用太多“技術”。 筆和紙可以作為講話困難的人的替代通信方法。 另一方面，輔助技術可能包括極其複雜的設備，如實驗性外骨骼和人工耳蝸植入。 本文旨在作為對未經歷殘疾人士的輔助技術的基本介紹，因此我們不會涵蓋在任何情況下使用的各種輔助技術。
通用設計
通用設計是構建對殘疾人和非殘疾人有用和可訪問的事物的概念。 網站，公共場所和電話都可以使用通用設計原則來創建。 在大多數城市人行橫道上都可以看到通用設計的例子。 在人行橫道上將坡道切入路緣，使人們可以步行，也可以使用輪椅通過。 除了視覺信號之外，步行信號還經常使用聲音，以便讓視力受損的人知道何時可以安全地穿越。 通用設計不僅有利於殘疾人。 人行橫道坡道對推動嬰兒車或旅行者拖動輪式行李箱的家庭很有用。
視覺障礙和打印殘疾
視覺障礙是非常普遍的。 事實上，在一定程度上，有1400萬美國人遭受視力損害，儘管大多數人只需要眼鏡的輔助技術。 三百萬美國人有視力障礙，不能用眼鏡矯正。 對一些人來說，這不是他們眼中的物理問題。 像閱讀障礙這樣的學習差異會使閱讀文本變得更加困難。 計算機和移動設備（如手機和平板電腦）已經提供了越來越多的創新解決方案，以幫助解決視覺障礙和閱讀障礙問題。
屏幕閱讀器
屏幕閱讀器 （聽起來）是應用程序或程序，通常使用計算機生成的語音讀取屏幕上的文本。 一些視障人士還使用可刷新的盲文顯示器 ，將計算機（或平板電腦）屏幕轉換為安靜的盲文讀數。 屏幕閱讀器和盲文顯示器都不是靈丹妙藥。 必須牢記網站和應用程序，以便在屏幕閱讀器和其他顯示器上正確閱讀。
Android和iOS手機和平板電腦均內置屏幕閱讀器。 在iOS上， 這稱為VoiceOver ，在Android上稱為話語提示 。 您可以通過各個設備上的輔助功能設置訪問這兩者。 （如果您出於好奇而嘗試啟用此功能，可能需要多次嘗試才能將其禁用。）Kindle Fire的內置屏幕閱讀器稱為Explore by Touch。
帶有觸摸屏的智能手機和平板電腦可能對視障人士來說似乎是一個好奇的選擇，但許多人發現它們在啟用住宿設置的情況下易於使用。 通常，您可以在iOS和Android上設置主屏幕，以便在屏幕上的固定位置擁有數量均勻的應用程序。 這意味著您可以在屏幕的正確位置點按手指，而無需查看圖標。 當對講或VoiceOver啟用時，點擊屏幕將在您點擊的項目周圍創建一個對焦區域（以對比色顯示）。 手機或平板電腦的語音將回讀您剛才點擊的“確定”按鈕，然後再次點擊確認您的選擇或點擊其他地方取消。
對於台式機和筆記本電腦，有各種各樣的屏幕閱讀器。 Apple已將VoiceOver構建到所有電腦中，並可輸出到盲文顯示器。 您可以通過輔助功能菜單將其打開或通過按命令F5打開和關閉它。 與手機TalkBack和VoiceOver不同，啟用和禁用此功能其實非常簡單。 儘管許多Windows用戶更喜歡下載更強大的屏幕閱讀軟件，例如免費的NVDA（onVisual桌面訪問）以及來自Freedom的流行但昂貴的JAWS（Job Access With Speech），最近版本的Windows還通過Narrator提供了內置的輔助功能科學。
Linux用戶可以使用ORCA進行屏幕閱讀，或使用BRLTTY進行盲文顯示。
屏幕閱讀器通常與鍵盤快捷鍵結合使用，而不是鼠標。
語音命令和聽寫
語音命令是通用設計的一個很好的例子，因為任何能清楚說話的人都可以使用它們。 用戶可以在所有最新版本的Mac，Windows，Android和iOS上查找語音命令 。 對於較長的聽寫，還有Dragon語音識別軟件。
放大和對比
許多有視覺障礙的人可以看到但不夠好，無法在典型的計算機屏幕上閱讀文本或查看項目。 隨著我們的年齡和眼睛的變化，這也可能發生在我們身上。 放大和文字對比有助於此。 Apple用戶通常依靠MacOS輔助功能和鍵盤快捷鍵來放大部分屏幕，而Windows用戶更喜歡安裝ZoomText。 您還可以單獨調整瀏覽器設置，以便在Chrome，Firefox，Microsoft Edge和Safari上放大文本，或為瀏覽器安裝單獨的輔助工具。
另外（或代替）放大文本，有些人認為增加對比度，反轉顏色，將所有內容轉換為灰度或放大光標尺寸會更有幫助。 蘋果公司還提供了一個選項，可以讓鼠標光標變大，這意味著您可以來回移動光標。
Android和iOS手機也可以放大文本或更改顯示對比度，但這可能對某些應用程序無效。
對於某些遇到閱讀障礙的人來說，電子閱讀器可以通過向語音添加文本或更改顯示來使閱讀更容易。
音頻描述
並非每個視頻都提供這些視頻，但有些視頻提供了音頻描述，這些視頻描述是描述視頻中正在進行的操作的視頻，以供看不到的人看到。 這與字幕是不同的，字幕是對所說單詞的文字描述。
自駕車
這不是現在普通人可以使用的技術，但谷歌已經在無人陪伴的盲人乘客中測試自駕車。
聽力障礙
聽力損失非常普遍。 儘管許多聽力人傾向於將部分聽力損失視為“聽力障礙”，將完全聽力損失視為“聾啞人”，但這種定義更加模糊。 大多數識別為聾人的人仍然有一定程度的聽力（這可能不足以理解言語）。 這就是為什麼放大是一種常見的輔助技術（基本上是助聽器的作用）。
電話溝通和聽力損失
聾人和聽證人之間的電話通信可以通過中繼服務在美國完成。 中繼服務通常會在對話中的兩個人之間添加人工翻譯人員。 一種方法使用文本（TTY），另一種使用流式視頻和手語。 在任何一種情況下，人工翻譯人員都會從TTY機器上讀取文本，或將手語翻譯為英語口語，以便將通信轉達給電話聽眾。 這是一個緩慢而繁瑣的過程，涉及大量來回，並且在大多數情況下需要別人知道對話。 例外是使用語音識別軟件作為中介的TTY對話。
如果兩個用戶都有TTY設備，則通話可以完全以文字形式進行，無需中繼運營商。 然而，一些TTY設備在即時消息傳遞和短信應用程序之前就存在一些缺點，比如僅限於一行沒有標點符號的全部大寫文本。 然而，對於緊急調度員來說，他們仍然很重要，因為聾人可以在不需要等待中繼服務來迴轉換緊急信息的情況下進行TTY呼叫。
標題
視頻可以使用字幕來顯示使用文字的口頭對話。 開放式字幕是永久創建為視頻一部分的字幕，無法移動或更改。 大多數人喜歡隱藏式字幕 ，可以打開或關閉並更改。 例如，在Youtube上，如果標題阻止了對操作的查看，則可以將隱藏式字幕拖放到屏幕上的另一個位置。 （繼續嘗試）。 您還可以更改字幕的字體和對比度。
- 轉到帶有隱藏式字幕的YouTube視頻。
- 點擊設置
- 點擊字幕/ CC
- 從這裡你也可以選擇自動翻譯，但現在我們忽略了，點擊選項
- 您可以更改多種設置，包括字體系列，文本大小，文本顏色，字體不透明度，背景顏色，背景不透明度，窗口顏色和不透明度以及字符邊緣樣式。
- 您可能需要滾動才能看到所有選項。
- 您也可以從此菜單重置為默認值。
幾乎所有的視頻格式都支持隱藏字幕，但為了讓隱藏字幕正常工作，某人必須添加字幕文本。 YouTube正在嘗試使用支持Google即時語音命令的相同語音檢測技術進行自動翻譯，但結果並不總是太好或不准確。
請講
對於那些不會說話的人來說，有很多語音合成器和輔助技術可以將手勢轉化為文本。 斯蒂芬霍金可能是使用輔助技術說話的人中最有名的例子。
其他形式的增強和替代通信（AAC）可能包括低技術解決方案，如激光指示器和通信板（如電視節目Speechless上所示），專用設備或Proloquo2Go等應用程序。