以太網供電（PoE）技術使普通以太網網絡電纜可以用作電源線。 在支持PoE的網絡中，直接電流（DC）通過網絡電纜與普通以太網數據流量一起流動。 大多數PoE設備都遵循IEEE標準802.3af或802.3at 。
以太網供電設計用於便攜式和無線電子設備，如Wi-Fi接入點（AP） ，網絡攝像頭和VoIP電話。 PoE允許網絡設備安裝在天花板或電源插座不易到達的牆壁空間中。
與PoE無關的技術， 電力線上的以太網可使普通的電力線路充當長距離以太網網絡鏈路。
為什麼大多數家庭網絡不使用以太網供電
由於家庭通常擁有多個電源插座和相對較少的以太網牆上插座，而且許多消費類小配件使用Wi-Fi連接而不是以太網，因此家庭網絡的PoE應用受到限制。 由於這個原因，網絡供應商通常只在他們的高端和企業級路由器和網絡交換機上包含PoE支持。
DIY消費者可以使用稱為PoE注入器的相對較小且便宜的設備為以太網連接添加PoE支持。 這些設備具有以太網端口 （和電源適配器），可以使標準以太網電纜與電源連接。
什麼類型的設備使用以太網供電？
該技術可以通過以太網提供的功率（瓦特）數量受到限制。 所需功率的確切閾值取決於PoE源的額定功率和客戶端設備的功耗。 例如，IEEE 802.3af在給定的連接上只保證12.95W的功率。 台式電腦和筆記本電腦通常無法通過PoE工作，因為它們的功率需求較高（通常為15W以上），但便攜式設備（如功能低於10W的網絡攝像頭）可以。 商業網絡有時會包含一組PoE交換機，通過該交換機可以運行一組網絡攝像機或類似設備。