防病毒軟件旨在檢測，防止和刪除惡意軟件，即惡意軟件。 惡意軟件的分類包括病毒 ， 蠕蟲 ， 特洛伊木馬和恐慌軟件 ，以及（取決於掃描儀）某些形式的潛在有害程序（如廣告軟件和間諜軟件 ）。
防病毒軟件的核心是提供基於特徵的惡意軟件檢測（惡意軟件）。 病毒簽名 （aka模式）基於惡意軟件內的唯一代碼段，通常進行校驗和/散列並以防病毒簽名（又名模式）更新的形式分發。
自從20世紀80年代後期開始以來，防病毒軟件已經隨著其所抵禦的威脅而發展。 因此，今天的靜態簽名（模式匹配）檢測常常被更多動態的基於行為和入侵防禦技術所支撐。
防病毒軟件經常是爭議性爭論的主題。 最常見的主題是免費與付費防病毒的分歧，簽名檢測無效的假設以及指控防病毒供應商編寫掃描程序旨在檢測的惡意軟件的陰謀論。 以下是對這些論點的簡要討論。
免費Versus費用
防病毒軟件以多種形式出售或分發，從獨立防病毒掃描程序到完整的Internet安全套件 ，這些套件可將防病毒與防火牆，隱私控制和其他輔助安全保護捆綁在一起。 一些廠商，如微軟，AVG，Avast和AntiVir提供免費的家庭防病毒軟件（有時擴展到小型家庭辦公室 - 又名SOHO）。
定期討論免費殺毒軟件是否與付費殺毒軟件一樣有效。 AV-Test.org防病毒軟件測試的長期分析表明，與免費防病毒軟件相比，付費產品傾向於展示更高水平的預防和清除。 另一方面，免費的防病毒軟件功能往往不夠豐富，因此系統資源消耗較少，這表明它可能在舊系統或系統容量有限的計算機上運行得更好。
無論您選擇免費還是收費的防病毒軟件，都是基於您的財務能力和計算機需求的個人決定。 然而，你應該避免的是彈出式窗口和廣告，它們可以提供免費的防病毒掃描。 這些廣告是scareware - 虛假產品，它們會錯誤地聲稱您的計算機受到感染，以誘使您購買假的防病毒掃描程序。
簽名不能跟上
儘管能夠有效地處理大部分惡意軟件，但傳統防病毒軟件無法檢測到大量惡意軟件。 為了應對這種情況，分層安全方法提供了最佳覆蓋範圍，特別是當分層保護由不同供應商提供時。 如果所有安全性由單個供應商提供，則攻擊面積將變得更大。 因此，該廠商軟件中的任何漏洞 - 或者漏檢 - 都可能產生比在更多元化的環境中更為不利的影響。
無論如何，儘管防病毒軟件並不是每一個惡意軟件都可以捕捉到的，並且需要額外的安全層，但防病毒軟件應該是您決定使用的任何保護系統的核心，因為它將成為阻礙大部分威脅，否則你將不得不抗衡。
防病毒供應商撰寫病毒
防病毒供應商編寫病毒的陰謀論是一種古老的，愚蠢的，完全沒有根據的概念。 指控類似於聲稱醫生造成疾病或警察搶劫銀行以換取工作保障。
幾乎有數百萬的惡意軟件，每天發現數以萬計的新威脅。 如果防病毒軟件供應商編寫惡意軟件，那麼它的數量就會少得多，因為殺毒軟件行業沒有人會被懲罰。 犯罪分子和攻擊者編寫和分發惡意軟件。 防病毒供應商員工長時間艱苦工作，以確保您的計算機免受衝擊。 故事結局。