軟件狗使互聯網連接成為可能。
在計算機聯網中，加密狗是一種小型設備，可插入計算機並啟用特定類型的網絡連接。 例如， Google Chromecast就是一個加密狗。
有線網絡的加密狗
傳統的網絡適配器支持有線網絡，並且每端都有一個帶有連接器的短電纜。 Dongle電纜通常不超過6英寸。
許多年前，有線加密狗首先在主流消費者中流行起來，將筆記本電腦中的PCMCIA“信用卡”適配器連接到本地網絡。 加密狗的一端適合薄型PCMCIA連接器，另一端適用於：
大多數現代加密狗通過USB端口插入電腦。 例如，USB轉以太網適配器可以使沒有以太網端口的計算機連接到以太網。
無線網絡的加密狗
儘管無線網絡不需要電纜，但使計算機進行無線連接的外部設備仍被歸類為加密狗。 這些設備通常是USB棒，不應與用於數據存儲的USB棒混淆。 例如，
- USB Wi-Fi適配器使計算機能夠連接到Wi-Fi本地網絡。
- USB調製解調器加密狗通過3G或4G無線網絡實現互聯網連接，從而實現移動互聯網訪問。
- 用於Windows的Microsoft Xbox無線適配器可插入計算機，並允許其與無線Xbox控制器進行通信以用於玩PC遊戲。
網絡加密狗如何工作
一個加密狗包含標準的物理電路，以支持它實現的任何類型的網絡。 例如，USB調製解調器適配器內部包含3G / 4G無線電。
將加密狗插入計算機會自動觸發計算機的操作系統使用它。 例如，在Windows PC上，與USB適配器類型兼容的內置設備驅動程序軟件 - 在USB適配器情況下USB驅動程序 - 加載並支持該設備。 用戶可以通過這些驅動程序配置加密狗在Windows用戶界面中支持的任何設置。
使用網絡加密狗的問題
僅僅因為設備具有USB適配器或適配器的其他類型的連接，並不意味著計算機實際上可以使用它。 計算機的操作系統必須能夠識別加密狗並擁有正確的軟件才能使用它。
硬件硬件從計算機的側面，背面或前面突出。 將計算機從一個位置移動到另一個位置時，容易被損壞。
就像其他類型的網絡接口一樣，計算機有時可能無法通過加密狗連接到外部網絡。 拔下並重新插入加密狗具有重置網絡連接的效果。 一些加密狗包含內置的LED，以幫助用戶驗證他們的操作。
軟件狗的購買可能很昂貴，特別是如果一個人正在尋找支持最新無線網絡標準的軟件。