大多數家庭計算機網絡的構建是為了支持通過Wi-Fi無線和/或有線以太網進行通信的設備組合。 電力線家庭網絡技術代表了連接這些設備的另一種方式，它們提供了一些獨特的優勢。
HomePlug和電力線網絡
2000年，一群網絡和電子公司創建了HomePlug電力線聯盟，目標是實現家庭網絡電力線技術的標準化。 該小組製作了一系列名為“HomePlug”版本的技術標準。 第一代HomePlug 1.0於2001年完成，後來取代了2005年推出的HomePlug AV第二代標準。該聯盟於2012年創建了改進的HomePlug AV2版本。
電力線網絡有多快？
HomePlug的原始形式支持最高數據傳輸速率為14 Mbps至85 Mbps。 與Wi-Fi或以太網設備一樣，真實世界的連接速度不會達到這些理論上的最大值。
現代版本的HomePlug支持速度與Wi-Fi家庭網絡類似。 HomePlug AV聲稱標準數據速率為200 Mbps。 一些供應商已將專有擴展功能添加到他們的HomePlug AV硬件中，以將其最大數據速率提高到500 Mbps。 HomePlug AV2支持500 Mbps或更高的速率。 當AV2首次推出時，供應商只生產500 Mbps的設備，但較新的AV2產品的額定值為1 Gbps。
安裝和使用電力線網絡設備
標準HomePlug網絡設置由一組兩個或更多電力線適配器組成 。 適配器可以從多個供應商中單獨購買，也可以作為包含兩個適配器 ，以太網電纜和（有時）可選軟件的入門工具包的一部分購買。
每個適配器插入電源插座，然後通過以太網電纜連接到其他網絡設備。 如果家庭已經使用網絡路由器 ，則可以將一個HomePlug適配器連接到路由器，以使用電力線連接的設備擴展現有網絡。 （注意一些較新的路由器和無線接入點可能內置HomePlug通信硬件，不需要適配器。）
一些HomePlug適配器具有多個以太網端口，允許多個設備共享同一個單元，但大多數適配器每個僅支持一個有線設備。 為了更好地支持智能手機和平板電腦等沒有以太網端口的移動設備 ，可以安裝集成了內置Wi-Fi支持的高端HomePlug適配器，從而允許移動客戶端通過無線方式直接連接。 適配器通常包含LED指示燈，用於指示插入時設備是否正常運行。
電力線適配器不需要軟件設置。 例如，他們不擁有自己的IP地址 。 但是，要啟用HomePlug的可選數據加密功能以提高網絡安全性，網絡安裝人員必須運行適當的實用程序軟件並為每個連接設備設置一個安全密碼。 （有關詳細信息，請查閱電力線適配器供應商文檔。）
請按照以下網絡安裝提示獲取最佳結果：
- 盡可能將電力線適配器直接插入牆上插座 - 避免使用UPS設備，電源插座，多路延長線或延長線，否則可能會產生干擾網絡的電氣乾擾 。 電湧保護器尤其會干擾電力線適配器的操作。
- 避免使用HomePlug 1.0適配器--1.0連接相對較慢，並且與較新的HomePlug標準不兼容
- 在多住宅建築物中使用HomePlug時啟用加密。 由於無法遠程訪問家庭佈線，單戶住宅中不需要電力線加密，但連接到建築物的共享電力網的其他HomePlug用戶可以輕鬆地監聽彼此的網絡流量，除非其加密。
電力線網絡的優勢
由於住宅經常在每個房間安裝電源插座，因此通常可以在家中的任何地方快速地將電腦連接到電力線網絡。 雖然全屋以太網接線是一些住宅的選擇，但額外的努力或成本可能很高。 特別是在較大的住宅中，電力線連接也可能到達Wi-Fi無線信號所不能的區域。
電力線網絡避免了可能破壞家庭Wi-Fi網絡的消費者小工具的無線電干擾（儘管電力線可能受到它們自身的電噪聲和乾擾問題的影響）。當按照設計工作時，電力線連接支持比Wi更低且更一致的網絡延遲 -Fi，這對於在線遊戲和其他實時應用程序來說是一項重大優勢。
最後，對無線網絡安全概念感到不舒服的人可能更願意將他們的數據和連接保護在電力線電纜內部，而不是像Wi-Fi一樣通過露天進行傳輸。
為什麼電力線網絡相對不受歡迎？
儘管電力線技術所承諾的優勢，但目前相對較少的住宅家庭網絡使用它，特別是在美國。 為什麼？
- 成本 - 大多數移動設備都內置Wi-Fi芯片，房主只需購買一台便宜的Wi-Fi路由器即可開始構建網絡。 雖然近年來成本有所下降，但只有一對HomePlug適配器的價格可能高於路由器，特別是如果需要集成Wi-Fi支持的話。
- 歷史 - 首次推出時，HomePlug 1.0產品的用戶抱怨低性能和可靠性問題。 儘管新版本的電力線產品已經得到顯著改善，但有些人仍然將HomePlug技術與這些遺留問題聯繫在一起。
- 家庭電氣線路限制 - 根據電線的固有特性， 電力線網絡可能在某些住宅中運行緩慢或不可靠。 在沒有實際設置電力線網絡的情況下，確定限制通常需要雇用專業的安裝人員。