與家庭和商業環境相比，小學和中學的計算機正在聯網，沒有什麼嗡嗡聲或誇張的聲音。 學校網絡為教師和學生提供了很大的優勢，但這個強大的工具帶有價格標籤。 學校是否有效利用他們的網絡？ 是否所有學校都應該完全聯網，還是納稅人沒有從努力獲得“有線？”中獲得公平的價值？
承諾
學校可以通過許多與公司或家庭相同的方式從計算機網絡中獲益。 潛在的好處包括：
- 更快地訪問更多信息
- 改善了溝通和協作
- 更方便地訪問軟件工具
從理論上講，接觸學校網絡環境的學生將為未來的工作崗位做好準備。 網絡可以幫助教師從各種位置完成更好的在線課程計劃和表格 - 多個教室，員工休息室和他們的家園。 總之，學校網絡的承諾似乎幾乎是無限的。
基礎網絡技術
最終，學生和教師有興趣與Web瀏覽器和電子郵件客戶端等網絡軟件應用程序一起工作。 為了支持這些應用，必須首先實施其他幾項技術。 這些組件有時統稱為支持最終用戶網絡所必需的“體系結構”，“框架”或“基礎架構”：
- 電腦硬件
- 網絡操作系統
- 網絡硬件
電腦硬件
學校網絡中可能會使用幾種不同類型的硬件。 台式電腦通常提供最大的網絡靈活性和計算能力，但如果移動性更重要， 筆記本電腦也可能有意義。
對於想要基本移動數據輸入功能的教師來說，手持設備為筆記本提供了一種低成本的替代方案。 例如，教師可以使用手持系統在上課時“記筆記”，然後上載或“同步”他們的數據與台式計算機。
所謂的可穿戴設備將手持設備的“小巧便攜”概念進一步擴展了一步。 在各種用途中，可穿戴設備可以釋放人的雙手或增加學習體驗。 但是，一般來說，可穿戴應用仍然不在網絡計算的主流之中。
網絡操作系統
操作系統是控制人與計算機硬件之間交互的主要軟件組件。 今天的手持設備和可穿戴設備通常會捆綁自己的定制操作系統。 然而，對於台式機和筆記本電腦，情況正好相反。 這些計算機有時可以在未安裝操作系統的情況下購買，或者（更一般情況下）預裝的操作系統可以用另一種替換。
新西蘭的調查顯示，中學最受歡迎的操作系統是Microsoft Windows / NT（在64％的地區使用），其次是Novell NetWare（44％）， Linux佔第三位（16％）。
網絡硬件
手持設備和可穿戴設備通常還包括用於網絡功能的內置硬件。 然而，對於台式機和筆記本電腦， 網絡適配器通常必須單獨選擇和購買。 另外，專用硬件設備（如路由器和集線器）也需要更高級的集成網絡功能。
應用和優點
許多小學和中學都有互聯網和電子郵件訪問; 例如，新西蘭的研究數據顯示95％以上的數字。 但這些應用程序不一定是學校裡最強大或最實用的應用程序。 其他流行的學校應用包括文字處理和電子表格程序，網頁開發工具以及Microsoft Visual Basic等編程環境。
完全聯網的學校可以為學生和老師提供幾項好處：
- 學生可以比使用軟盤更快速，更可靠地共享文件。 中央打印機可以讓學生更方便地訪問。
- 教師可以通過電子郵件和消息傳遞更有效地與對方進行日常溝通。 新聞和課程項目信息可以很容易地傳播給學生。
- 學生可以使用網絡軟件應用程序更輕鬆地進行團隊項目協作。
有效的學校網絡
學校網絡不是免費的 。 除了硬件，軟件和設置時間的初始費用之外，網絡必須持續進行管理。 必須小心保持學生的班級記錄和其他文件的保護。 可能需要在共享系統上建立磁盤空間配額。
必須特別注意可以上網的學校網絡 。 不適當使用遊戲或色情網站以及使用網絡密集型應用程序（如Napster）通常需要進行監控和/或控制。
新西蘭對學校網絡的調查指出： “隨著網絡在學校尤其是中學的普及，學校是否有網絡連接的問題變得不如學校網絡化的重要性這項調查發現，大約25所有學校的百分比都“完全網絡化” - 也就是說，80％或更多的教室通過佈線連接到其他房間。“
定量衡量學校網絡的價值幾乎是不可能的。 企業內部互聯網項目在計算總體投資回報（ROI）方面很困難，而學校問題則更加主觀。 將學校網絡項目視為具有巨大回報潛力的實驗，這是一件好事。 尋找學校繼續變得更“完全聯網”，這些網絡的教育可能性將迅速發展。