編解碼器是一種算法（OK可以是簡單的 - 一種程序！），大部分時間安裝在服務器上的軟件或嵌入在硬件（ ATA ， IP電話等）中的軟件，用於轉換語音（在VoIP的情況下）信號轉換成在VoIP呼叫期間通過因特網或任何網絡傳輸的數字數據。
單詞編解碼器來自組成單詞編解碼器或壓縮器解壓縮器。 編解碼器通常實現以下三項任務（最後一項非常少）：
- 編碼 - 解碼
- 壓縮 - 解壓
- 加密 - 解密
編碼 - 解碼
當您通過普通的PSTN電話通話時，您的語音將通過電話線以模擬方式傳輸。 但是通過VoIP，你的聲音被轉換成數字信號。 這種轉換在技術上被稱為編碼，並通過編解碼器來實現。 當數字化語音到達目的地時，必須將其解碼回原來的模擬狀態，以便其他通信者可以聽到並理解它。
壓縮 - 解壓
帶寬是一種稀缺商品。 因此，如果要發送的數據變得更輕，則可以在一定的時間內發送更多的數據，從而提高性能。 為了使數字化的聲音更小，它被壓縮。 壓縮是一個複雜的過程，即存儲相同的數據但使用較小的空間（數字位）。 在壓縮期間，數據被限制在適合壓縮算法的結構（分組）。 壓縮的數據通過網絡發送，一旦到達目的地，它就會在解碼之前解壓縮到原始狀態。 然而，在大多數情況下，由於壓縮數據已經處於可消耗狀態，因此不需要將數據解壓縮。
壓縮類型
當數據被壓縮時，它變得更輕，因此性能得到改善。 但是，它往往是最好的壓縮算法會降低壓縮數據的質量。 有兩種類型的壓縮：無損和有損。 通過無損壓縮，你什麼都不會損失，但是你無法壓縮那麼多。 通過有損壓縮，您可以實現極大的縮小規模，但是質量會下降。 您通常無法使用有損壓縮將壓縮數據恢復到其原始狀態，因為質量已被犧牲。 但是這在大多數情況下是不必要的。
有損壓縮的一個很好的例子就是用於音頻的MP3。 當你壓縮音頻時，你無法壓縮，你的MP3音頻已經非常好聽，相比之下，巨大的純音頻文件。
加密 - 解密
加密是實現安全性的最佳工具之一。 這是將數據改變為無法理解的狀態的過程。 這樣，即使加密數據被未經授權的人攔截，數據仍然保密。 一旦加密數據到達目的地，它將被解密回原來的形式。 通常，當數據被壓縮時，它在一定程度上已經被加密，因為它從原始狀態改變了。