網關連接網絡，以使它們上的設備可以通信
網關連接兩個網絡，以便一個網絡上的設備可以與另一個網絡上的設備通信。 網關可以完全用軟件，硬件或兩者結合的方式來實現。 由於網絡網關按照定義出現在網絡邊緣，因此防火牆和代理服務器等相關功能往往與其集成在一起。
家庭和小型企業的門戶類型
無論您在家庭或小型企業中使用哪種類型的網關，功能都是一樣的。 它將局域網（LAN）及其上的所有設備連接到互聯網，並從那裡連接到設備要去的任何地方。 正在使用的網關類型包括：
- 在家庭網絡和小型企業中， 寬帶路由器通常用作網絡網關。 它將家庭或小型企業中的設備與互聯網連接起來。 網關是路由器最重要的功能。
- 在某些情況下，例如在使用撥號互聯網接入的住宅中，網關是互聯網服務提供商所在地的路由器。 由於撥號訪問的普及程度下降，這已經變得越來越不常見了。
- 一些小型企業將電腦配置為通往互聯網的網關，而不是使用路由器。 這種方法需要兩個網絡適配器 - 一個連接到本地網絡，一個連接到互聯網。
作為協議轉換器的網關
網關是協議轉換器。 通常網關加入的兩個網絡使用不同的基礎協議。 網關有助於兩種協議之間的兼容性。 根據它們支持的協議類型，網關可以在OSI模型的任何級別上運行。