術語DAP是數字音頻播放器的縮寫，可以定義任何能夠以數字形式處理音頻播放的硬件設備。 在數字音樂領域，我們通常將DAP稱為MP3播放器或便攜式音樂播放器。 真正的DAP通常只能處理數字音頻 - 因此，大多數此類設備只能使用低分辨率的顯示屏，足以輸出基本文本和圖形。 但是，有些DAP根本不帶屏幕！ 僅針對數字音頻設計的播放器的內存容量通常比需要播放視頻的MP4播放器的內存容量要低 - 在這種情況下，DAP經常使用的存儲類型是閃存 。
這與PMP（便攜式媒體播放器）形成鮮明對比，PMP具有更高分辨率的大屏幕顯示屏; 這是用於輸出照片，電影（包括視頻剪輯），電子書等形式的數字視頻。
音頻格式和存儲
通常僅由純音頻DAP支持的常見類型的數字音頻格式包括：
- MP3 - 無疑是所有DAP支持的事實上的標準數字音頻格式。
- WMA - 可能是MP3標準之後第二個最常用的支持DAP的音頻格式。
- WAV文件主要處於通常以LPCM（線性脈衝編碼調製）格式編碼的未壓縮（因此無損）狀態。 人們很少使用這種格式，因為這些文件可能非常大。 但是，DAP傾向於支持這種向後兼容性。
- AAC - Apple的有損音頻壓縮系統，是iPod，iPhone和iPad等產品的默認格式。 從iTunes Store購買和下載的大多數歌曲也都採用這種格式。 但是，並非所有的DAP都支持這一點。
- OGG Vorbis--一種開放的格式，越來越多的DAP（和PMP）製造商正在將其構建到他們的硬件中。 已經測試了MP3與OGG音頻質量的一些用戶聲稱，使用OGG（192 kbps及更低） 編碼的音頻比MP3格式的音質更好。
- FLAC - 這是一種無損音頻格式，是DAP中支持最少的類型。 然而，它越來越受歡迎，並且對於想要在不必首先轉換的情況下收聽其FLAC數字音樂庫的發燒友是特別有用的。
不同類型的DAP的示例
除專用便攜式數字音頻播放器外，您可能已擁有的其他消費電子設備可用作DAP。 這方面的例子包括：
- 手機和智能手機
- 衛星導航
- 數碼相機
- 互聯網片劑
- 數字錄音機
和其他支持數字音頻播放的多媒體設備。
也被稱為： MP3播放器，便攜式音樂播放器，iPod