URL代表統一資源定位器 。 URL是由Web瀏覽器，電子郵件客戶端和其他軟件用於標識Internet上的網絡資源的格式化文本字符串。 網絡資源是可以是普通網頁，其他文本文檔，圖形或程序的文件。
URL字符串由三部分（ 子字符串 ）組成：
- 協議名稱
- 主機名或地址
- 文件或資源位置
這些子字符串由特殊字符分隔如下：
協議：//主機/位置URL協議子字符串
'協議'子字符串定義了用於訪問資源的網絡協議 。 這些字符串是短名稱，後跟三個字符'：//'（表示協議定義的簡單命名約定）。 典型的URL協議包括HTTP （http：//）， FTP （ftp：//）和email（mailto：//）。
URL主機子串
'主機'子串標識目標計算機或其他網絡設備。 主機來自標準Internet數據庫，如DNS ，可以是名稱或IP地址 。 許多Web站點的主機名稱不僅指一台計算機，而是指一組Web服務器。
URL位置子字符串
“位置”子字符串包含主機上一個特定網絡資源的路徑。 資源通常位於主機目錄或文件夾中。 例如，某些網站可能會有類似/2016/September/word-of-the-day-04.htm的資源按日期組織內容。 此示例顯示具有兩個子目錄和一個文件名的資源。
當location元素為空時，如URL http://thebestsiteever.com中的快捷方式，URL通常指向主機的根目錄（用單個正斜杠表示 - '/'），並且通常是主頁像'index.htm'）。
絕對與相對URL
包含上述所有三個子字符串的完整網址稱為絕對網址。 在某些情況下，URL可能只指定一個位置元素。 這些被稱為相對 URL。 Web服務器和Web頁面編輯prshortcut使用相對URL來減少URL字符串的長度。
按照上面的例子，鏈接到它的網頁可以編寫一個相對的URL
而不是等同的絕對URL
利用Web服務器自動填寫丟失的協議和主機信息的能力。 請注意，只有在建立主機和協議信息的情況下才能使用相對URL。
URL縮短
現代網站上的標準網址往往是很長的一段文字。 由於在Twitter和其他社交媒體上共享較長的URL非常麻煩，因此有幾家公司構建了在線翻譯器，可將完整（絕對）網址轉換為專門用於其社交網絡的更短的網址。 這類流行的URL縮寫包括t.co （與Twitter 一起使用）和lnkd.in （與LinkedIn 一起使用）。
其他URL縮短服務，如bit.ly和goo.gl可以在互聯網上使用，而不僅僅是在特定的社交媒體網站上使用。
除了提供與其他人共享鏈接的更簡單方式之外，某些URL縮短服務還提供點擊統計信息。 少數人還通過根據可疑互聯網域列表檢查URL位置來防範惡意使用。